Gesundheit Aargau: Das sind die Symptome bei einem Sonnenstich
Ein heisser Tag am See, abends dann Kopfweh und Übelkeit. Der Sonnenstich kann unter bestimmten Voraussetzungen vorgebeugt werden.
Das Wichtigste in Kürze
- Ein Sonnenstich entsteht nicht durch Hitze allein, sondern durch direkte Strahlung.
- Die ersten Anzeichen zeigen sich oft erst Stunden später, meist am Abend.
- Im Ernstfall muss sofort gehandelt werden.
Ein Sonnenstich hängt nicht allein von hohen Lufttemperaturen ab. Wenn die Sonne lange auf den Kopf und Nacken trifft, kann es schnell zum Sonnenstich kommen.
Deshalb kann er auch bei mässigen Temperaturen auftreten, etwa bei längerer Gartenarbeit in direkter Sonne. Bei einem Sonnenstich kann längere direkte Sonneneinstrahlung auf Kopf und Nacken die Hirnhäute und auch das Gehirn reizen. Der übrige Körper ist dabei häufig nicht stark erhitzt.
Warum ausgerechnet der Kopf
Besonders gefährdet sind Menschen, deren Kopf über längere Zeit ungeschützt der direkten Sonne ausgesetzt ist. Auch Kleinkinder gehören zur Risikogruppe. Diese können die Hitze oft nicht einmal einschätzen und es kann schnell zu einem Sonnenstich kommen.
Auch ältere Menschen reagieren zudem generell empfindlicher auf starke Hitze. Oft ist es hier angebracht, bei zu hohen Temperaturen, dass die Menschen zu Hause bleiben.
Diese Symptome sollten Sie kennen
Typisch sind ein geröteter, heisser Kopf, Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit. Die Körpertemperatur ist dabei häufig nicht stark erhöht.
Auch Nackenschmerzen oder Nackensteife, Benommenheit, Müdigkeit und innere Unruhe können auftreten. Verwirrtheit oder Bewusstseinsstörungen weisen auf einen schweren Verlauf hin.
Heikel ist, dass sich die Beschwerden schleichend entwickeln können. Wer längere Zeit in der Sonne war, merkt deshalb womöglich erst später, dass etwas nicht stimmt. Oft ist der Ausflug in der Sonne dann schon wieder vergessen.
Gesundheit Aargau: Nicht zu verwechseln mit dem Hitzschlag
Beim Sonnenstich ist vor allem der Kopf betroffen, während der Körper meist nicht stark erhitzt ist. Beim Hitzschlag versagt dagegen die Wärmeregulation des gesamten Körpers.
Die Körperkerntemperatur kann dann über 40 Grad steigen, die Haut ist heiss und gerötet; Schwitzen kann fehlen. Verwirrtheit, Krampfanfälle oder Bewusstlosigkeit sind mögliche Folgen. Ein Hitzschlag ist ein medizinischer Notfall.
Deswegen sollten Sie auch bei kleinen Anzeichen lieber auf Nummer sicher gehen. Bei Bewusstseinsstörungen, Krämpfen, hohem Fieber, starkem Erbrechen oder anderen schweren Beschwerden sollte sofort die 144 gewählt werden.
Wie stark die Schweiz von Hitze betroffen ist
Laut dem Schweizerischen Tropen- und Public Health-Instituts wurden zwischen Mai und September 2025 rund 410 Todesfälle statistisch der Hitze zugeschrieben. Der Sommer 2025 war der sechstwärmste seit Messbeginn im Jahr 1864.
Auch beim Schutzwissen gibt es Lücken. Eine 2024 veröffentlichte Untersuchung des Swiss TPH basiert auf einer repräsentativen Befragung von 1803 Menschen ab 50 Jahren im Sommer 2023.
Nur zehn Prozent nannten leichte Kleidung als bekannte Hitzeschutzmassnahme. 55 Prozent stimmten der Aussage zu, dass Hitze ein Risiko für die eigene Gesundheit darstellt. Oft fehlt als an Hüten, Caps, oder anderer Kopfbedeckung, bei hohen Temperaturen.
Vorbeugen ist unspektakulär, aber wirksam
Eine Kopfbedeckung gehört zu den wichtigsten Schutzmassnahmen gegen einen Sonnenstich. Sinnvoll sind Modelle, die möglichst auch Stirn und Nacken schützen. Direkte Mittagssonne sollte möglichst gemieden werden.
Regelmässiges Trinken schützt zusätzlich vor den Folgen grosser Hitze und stabilisiert den Flüssigkeitshaushalt. Eine pauschale Trinkmenge eignet sich jedoch nicht für alle Menschen gleichermassen.
Der Bedarf hängt unter anderem von Temperatur, körperlicher Aktivität und Gesundheitszustand ab. Alkohol sollte an heissen Tagen möglichst gemieden werden.
Wer Sport treibt oder körperlich arbeitet, sollte intensive Belastungen möglichst in kühlere Tageszeiten verlegen und regelmässig Pausen im Schatten einlegen.
Bei Kindern lohnt sich besondere Konsequenz. Eine gut sitzende Kopfbedeckung sollte möglichst auch den Nacken schützen. Kinderwagen sollten nicht mit dicken, luftundurchlässigen Tüchern abgedeckt werden, unter denen sich Wärme stauen kann. Zur Not kann der Regenschirm dann auch schnell zum leichten Sonnenschutz umfunktioniert werden.
Was im Ernstfall zu tun ist
Betroffene gehören sofort aus der Sonne an einen kühlen, schattigen Ort. Der Oberkörper sollte leicht erhöht gelagert werden. Feuchte, kühle Tücher oder Kühlkompressen auf Kopf und Nacken können die Beschwerden lindern. Enge Kleidung sollte gelockert werden.
Ist die Person bei klarem Bewusstsein, kann sie schluckweise Wasser oder ein elektrolythaltiges Getränk trinken. Bessern sich die Beschwerden nach kurzer Zeit nicht, sollte medizinische Hilfe geholt werden. Bei Bewusstseinsstörungen, Krämpfen, starkem Erbrechen, hohem Fieber oder einem Verdacht auf Hitzschlag gilt: sofort die 144 wählen.
Nach einem Sonnenstich sind Ruhe und Erholung wichtig. Direkte Sonne und körperliche Anstrengung sollten vermieden werden, bis die Beschwerden vollständig abgeklungen sind.
